Museet før og nå
Varanger samiske museum ligger i Varangerbotn- et viktig knutepunkt i Øst. Museet ligger innerst i Varangerfjorden i et flott bygg fra 1995. Varanger Samiske Museum ble opprettet som Amtmannsgammen museum i 1964 av Abraham Mikkelsen. Mikkelsen hadde allerede da samlet gjenstander siden like etter krigen. Den ”nye” utstillingen omhandler livet rundt Varangerfjorden og er du arkeolog eller arkeologisk interessert vil du få frysning på ryggen av de mange spesielle funnene du får se her. Utstillingen har fysisk form som Varangerfjorden og omhandlet livet her fra ”Den første bosettninga” til ”Sjøsamene år 2000”. Den er blitt utbedret i flere omganger og gir i dag et levende bilde av historien.

Vi har løftet på lokk i magasinet og funnet et anheng med spesiell historie.
Historien om et anheng
Anhenget består av to deler, en maskelignende amulett nederst som er festet i et støpt rektangel pyntet med tre sol symboler, som vi ser på bildet. Øverst på dette rektangelet sitter det to festeringer. Ovenfor rektangelet var det festet en mørk stein med hull i og gjennom dette hullet var det tredd en skinnreim som det igjen var tredd syv hule sølvkuler på, slik at de dannet et kjede på den ene siden av anhenget. Til den ytterste av disse kulene var det festet tre mynter, en dansk mynt fra 1600-tallet, en svensk fra 1700-tallet og en norsk fra 1800-tallet (disse delene gikk dessverre tapt i en brann på 60/70 tallet).
Smykket ble funnet i en hule eller bergsprekk av en ung mann fra Nesseby kommune. Sammen med smykket fant han en runebomme, en hornlue, en lang bergkrystall og andre smykker. Da den unge mannen senere fridde til sin blivende kone fra Nesseby ga han smykket til henne. Arvinger har donert smykket og fortalt historien til museet. Dette er et godt eksempel på at en gjenstand med historie gir gjenstanden liv.
Runnebomme etter Anders Poulsen
Varanger samiske museum har en kopi av den eneste bevarte runebommen i Finnmark – en skålformet tromme. Originalen finnes i Karasjok, men eies av Nasjonalmuseet i København. (Bør ikke denne tilbakeføres kan man jo spørre seg.) Trommen tilhørte for øvrig Anders Poulsen som ble drept i fengsel under påvente av dom. Poulsen var blitt anklaget for å ha ”utøvd ugudelig trolldomskunst” og man kan se hans beretning som den siste i rekken på Steilneset Minnested i Vardø.

Dodji samlingen vises fram av prosjektmedarbeider Claus Andreas Pettersen.
Duodji konkurranser
Samisk håndverk – Duodji har vært et sentralt satsningsområde og museet fikk til etter hjelp fra privat investor Bernt Fossum og 2 konkurranser i 2000 og 2005 en solid Duodji samling . Utvalgte gjenstander ble kjøpt inn av museet etter konkurransen i 2000 og omgjort til en vandreutstilling som turnerte land og strand rundt frem til 2009. Den har vært både i Norge, Russland, København, Stockholm og Finland. Den har nå funnet sitt permanente hjem på Varanger Samiske Museum og utstilles i sommer i museets lokale for midlertidige utstillinger Iŋggagoahtti.
Kulturminner i naturen
I tillegg forvalter og formidler Varanger samiske museum Ceavccegeađgi /Mortensnes kulturminneområde. Stedet utmerker seg ved det lange tidsrommet det har vært bebodd og brukt, og den store mengden og de mange forskjellige typene av kulturminner.

Ingrid Marie Bjørnå Pettersen konservator/museumsformidler viser fram en russisk damekofte. Koften er sydd av Jelena Jakovleva fra Murmansk i forbindelse med duodjikonkurransen.
Samlingsarbeidet på museet
Samlingsarbeidet dreier seg for øyeblikket om etterarbeid og kvalitetssikring i forhold til konvertering fra programvaren WinRegimus til Primus, nyregistrering av senere års aksesjoner og en ny spennende delsamling kalt Mihkku-Marja samlingen, etter siste eier. Samlingen består av gjenstander fra et hus på Hammernes i Unjárgga Gielda / Nesseby Kommune. Blant annet er det mange interessante kofter i samlingen med tradisjonelle teknikker kombinert med 50-60 tallets farger og mønstre.
MUSEETS SAMLINGER: samiske gjenstander, fiskeredskaper, verktøy, dagligdagse gjenstander fra kombinasjonsbruk, drakter, båter og stabbur. Ca 20 000 fotografi og 1500 gjentander hvorav ca 10% er lånt inn. 7 hyllemeter arkiv. Boksamling på 1400 titler .
REGISTRERT I PRIMUS: 1391 fotografier (av totalt ca 20 000), 678 gjenstander (av totalt 842)
DIGITALISERING/TILGJENGELIGGJØRING: Har gjenstander registrert i en aksessdatabase i forbindelse med repatrieringsprosjektet Recalling Ancestral Voices. (900 stk) http://www.samimuseum.fi/heritage/norsk/index.html
SKAL PUBLISERE PÅ DIGITALT MUSEUM i 2013: Museets samtidsduodjisamling.
http://www.varjjat.org/
Les mer om kulturminner her: luondu.no.
Les mer og samisk tro og mytologi her: saivu.com
Tekst og foto: Monica Milch Gebhardt, samlingsrådgiver i Finnmark.